Las enfermeras en la unidad de cuidados intensivos neonatales pueden pasar un turno completo esperando que la leche materna se descongele para poder preparar biberones para sus pacientes hambrientos. Esto puede costar a los hospitales millones de dólares en mano de obra cada año y evitar que las enfermeras brinden atención al paciente.
por está listo para interrumpir lo que el director ejecutivo, el Dr. Vansh Langer, llamó un proceso de congelación y descongelación de 70 años con su tecnología que convierte la leche materna de donantes en leche materna en polvo estabilizada.
«Aquí hay una gran oportunidad para cambiar el ‘cambio de leche'», dijo Langer a TechCrunch. «Al menos, es un juego de fuerza laboral anual de $ 12 mil millones en los Estados Unidos y más allá».
Langer fundó la compañía con sede en Nueva York en 2015 con la bioingeniera y científica en alimentos Blanca Rosa Aguilar Uscanga, PhD, quien escribió sobre los desafíos de crear leche materna en polvo de una manera que retenga los bioactivos que hacen que la leche materna permanezca como la leche materna. .
Juntos investigaron el problema y Langer desarrolló un dispositivo láser de dos factores que funciona con condensadores comerciales. Usando el algoritmo de Uscanga, el dispositivo toma el peso de la leche materna y luego ajusta la velocidad y la temperatura de la leche materna enviada al vacío para que permanezca en lo que Langer llamó «la zona bioactiva».
El resultado es un polvo que conserva sus propiedades nutricionales e inmunológicas y puede almacenarse hasta por seis meses. BBy empaca el polvo en bolsas de aluminio de una y dos onzas y lo entrega a los hospitales cada dos semanas. Las enfermeras mezclan la cantidad requerida de polvo con agua. Este proceso no solo reduce el desperdicio, sino que también elimina la necesidad de múltiples congeladores para almacenar grandes cantidades de leche materna, dijo Langer.
Condensador de leche materna de BBy Credito de imagen: por
BBy procesa 10 galones de leche materna dos veces al día en ocho instalaciones regionales de procesamiento ubicadas cerca de sus 17 hospitales clientes en Massachusetts, Connecticut y Texas. Su principal centro de investigación está en Guadalajara, México.
La tecnología de la compañía está pendiente de patente y tiene más de 50 artículos científicos publicados y revisados por pares. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. ha designado la tecnología de BBy como un dispositivo dietético y no requiere revisión médica adicional, dijo Langer.
BBy promedia $ 800,000 en ingresos por mes, acercándose a $ 10 millones en ingresos anuales, dijo Langer. Él espera que esa cifra se duplique el próximo año, a pesar de que los contratos de hospitales vienen con largos ciclos de ventas.
«Es un desafío que tienen todas las demás empresas emergentes de tecnología de la salud», dijo Langer. «Todo lo que hacemos ahora probablemente terminará el próximo año, por lo que tratamos de comenzar tantos como sea posible. Invariablemente, algunos de ellos desaparecen».
Después de iniciar el negocio durante siete años, BBy recaudó $ 3 millones de una sola vez el año pasado después de participar en la cohorte de invierno de 2022 de Y Combinator. Pioneer Fund lideró la ronda y se le unieron Y Combinator, 7G BioVentures, Cathexis Ventures y un grupo de inversores ángeles.
Aunque la empresa se centra en los hospitales, una futura línea de productos podría incluir el desarrollo de versiones más fáciles de usar de su dispositivo, por ejemplo, para que las personas puedan condensar su propia leche.
«Era hora de que saliéramos del laboratorio y realmente pusiéramos en marcha todos nuestros contratos con el hospital», dijo Langer. «Estamos trabajando para convertirnos en la forma de facto en que los hospitales almacenan y administran la leche materna».
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