Diez compañías con mejoras documentadas en la reducción de emisiones de carbono

No existe un ranking global fiable que permita ordenar, desde el primer lugar hasta el décimo, a las compañías que han recortado más su huella de carbono. Los reportes corporativos recurren a diferentes años base, metodologías variadas y perímetros dispares. Por si fuera poco, disminuir las emisiones procedentes de plantas y oficinas no se traduce automáticamente en un descenso en el conjunto de la cadena de suministro.

Sí es posible identificar diez compañías con avances relevantes y documentados durante el último decenio. La siguiente selección reúne casos de distintos sectores; no está ordenada de mayor a menor reducción. Cuando se cita un porcentaje, se indica qué mide y con respecto a qué año.

Diez empresas y qué han reducido

• Telefónica. Reducción declarada: 80 %. Periodo: 2015-2022. Qué mide: emisiones operativas directas y de la electricidad adquirida. Cómo: electricidad renovable y modernización de redes. Límite: no incluye la fabricación de equipos ni el uso de sus servicios. Fuente: comunicado de Telefónica.
• Unilever. Reducción declarada: 74 %. Periodo: 2015-2023. Qué mide: emisiones de sus operaciones propias. Cómo: mejoras en fábricas y electricidad renovable. Límite: no cubre materias primas, envases ni productos vendidos. Fuente: Informe Anual 2023 de Unilever.
• Apple. Reducción declarada: más del 55 %. Periodo: 2015-2023. Qué mide: huella total, incluidos productos y proveedores. Cómo: electricidad renovable en la fabricación y materiales reciclados. Límite: es de las pocas cifras que abarcan la cadena de valor. Fuente: Environmental Progress Report 2024 de Apple.
• Ikea. Reducción declarada: 22 %. Periodo: ejercicio 2016 a ejercicio 2023. Qué mide: huella climática de buena parte de la cadena de valor. Cómo: diseño de productos, materiales, transporte y energía en el uso. Límite: el resultado depende también del consumo de los clientes. Fuente: informe de sostenibilidad FY23 de Ikea.
• Nestlé. Reducción declarada: 13,5 %. Periodo: 2018-2023. Qué mide: emisiones netas. Cómo: cambios en agricultura, energía y logística. Límite: hay que distinguir emisiones netas de brutas y revisar las absorciones contabilizadas. Fuente: comunicado de Nestlé.
• Ørsted. Reducción declarada: sin porcentaje decenal comparable. Hito: abandono del carbón en 2024. Qué mide: emisiones de su generación eléctrica. Cómo: paso de los combustibles fósiles a las renovables. Límite: sus cifras más difundidas usan 2006 como año de referencia.
• Iberdrola. Reducción declarada: sin porcentaje citado. Qué mide: emisiones directas e intensidad (gramos por unidad de electricidad). Cómo: generación renovable y cierre de centrales de carbón. Límite: una menor intensidad no prueba una caída equivalente de las emisiones absolutas.
• Enel. Reducción declarada: sin porcentaje citado. Qué mide: emisiones de sus centrales. Cómo: sustitución de generación fósil por renovable. Límite: ventas o cierres de instalaciones cambian el perímetro de la empresa.
• AB InBev. Reducción declarada: sin porcentaje citado. Qué mide: emisiones de sus operaciones. Cómo: electricidad renovable, eficiencia en fábricas y trabajo sobre envases y distribución. Límite: no equivale a una reducción de toda su cadena de valor.
• Heineken. Reducción declarada: sin porcentaje citado. Qué mide: emisiones de sus plantas cerveceras. Cómo: calor de menor impacto, electricidad renovable y ahorro energético. Límite: una evaluación completa debe incluir agricultura, envases y transporte.

Cómo interpretar las cifras sin crear una clasificación engañosa

Las emisiones directas surgen, por ejemplo, al quemar combustible en vehículos e instalaciones de la propia empresa. Las indirectas por energía abarcan el vapor, la electricidad o el calor que se adquieren externamente. En cambio, otras emisiones indirectas se originan en el transporte, los proveedores, la gestión de residuos y la utilización de los artículos. Disminuir considerablemente las primeras dos clases puede constituir un avance significativo, aun cuando la tercera continúe en aumento.

También importa la unidad de medida. Las emisiones absolutas expresan toneladas liberadas; la intensidad expresa emisiones por producto, ingreso o unidad de electricidad. Una empresa puede mejorar su intensidad y, al aumentar su producción, emitir más toneladas en total. Las adquisiciones, desinversiones, cambios metodológicos y certificados de electricidad renovable pueden alterar igualmente las comparaciones entre años.

Para contrastar cualquiera de estos casos, resulta sumamente útil revisar el reporte anual de sostenibilidad corporativa y chequear cuatro métricas concretas: el año base, el periodo del resultado, las categorías de gases consideradas y el cambio en las emisiones totales. Los porcentajes mencionados en este espacio provienen de reportes empresariales correspondientes a ejercicios cerrados fundamentalmente en 2023; por consiguiente, no representan un análisis estandarizado ni un ranking global vigente de todas las compañías del planeta.

Estos diez ejemplos ponen de manifiesto que recortar emisiones demanda estrategias diversas según el sector: desde reconvertir plantas de energía o alterar procesos fabriles, hasta adquirir electricidad verde o incidir en las prácticas agrícolas y el manejo de materiales. El progreso más sólido no radica forzosamente en la cifra porcentual más alta, sino en una reducción constante, contrastable y capaz de englobar la mayor parte de la huella de carbono corporativa.