Endy Rodríguez sabía que algo andaba mal.
El receptor de 23 años, el tercer prospecto en el sistema de fincas de los Piratas de Pittsburgh, no pudo jugar el partido del domingo en Triple-A en Indianápolis. No fue hasta una victoria de 11-4 sobre Omaha que el manager Miguel Pérez reveló que se dirigía a las ligas mayores.
«El domingo bajé y dije: ‘No, tienen algo para mí'», recordó Rodríguez el lunes.
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El lanzador abridor de los Piratas de Pittsburgh, Quinn Priester (64), sale del bullpen después de calentar con el receptor Endy Rodríguez en su debut en las Grandes Ligas en un partido de béisbol contra los Guardianes de Cleveland en Pittsburgh, el lunes 17 de julio de 2023. (Foto AP/Gene J. Puskar)
Rodríguez fue convocado desde Indianápolis e insertado en la lista de los Piratas bateando séptimo y receptor para su debut en las Grandes Ligas en el Juego 1 contra Cleveland. Quinn Priester, un derecho de 22 años, hizo su debut en las Grandes Ligas cuando los Piratas perdieron 11-0.
Priester, nacido el 15 de septiembre de 2000, y Rodríguez, nacido el 26 de mayo de 2000, se convirtieron en la primera batería titular de Major League Baseball nacida en 2000 o después, según Elias Sports Bureau. Fue la primera batería titular de los Piratas desde que Cookie Cuccurullo le lanzó a Hank Camelli el 3 de octubre de 1943.
Rodríguez se fue de 4-0 con tres ponches.
«El futuro está aquí, hombre. Sé que vamos a hacer algo especial con este equipo», dijo Rodríguez. “En algún momento, vamos a hacer el mejor trabajo. Sé que tenemos muchos jugadores jóvenes aquí y creo que tenemos el talento. Vamos a hacer algo especial.
Priester permitió siete carreras, siete hits y dos bases por bolas en cinco entradas y un tercio. Ponchó a sus primeros nueve bateadores antes de dar base por bolas a Steven Kwan y permitir el jonrón de dos carreras de Amed Rosario.
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El lanzador abridor de los Piratas de Pittsburgh, Quinn Priester, centro, y el receptor Endy Rodríguez, lateral izquierdo, saltan al campo en su debut en las Grandes Ligas en un partido de béisbol contra los Guardianes de Cleveland en Pittsburgh, el lunes 17 de julio de 2023. (Foto AP/Gene J. Puskar)
«Es un comienzo. Solo sucede una vez, para los dos», dijo Priester. «Tal vez no de la forma en que querías que fuera, pero sin embargo fue un día realmente emocionante en nuestras vidas. Necesitamos tomar todo lo bueno que podamos de hoy y aprender de lo malo».
Rodríguez bateó .268 con seis jonrones y 38 carreras impulsadas en 67 juegos para Indianápolis esta temporada y jugó en el All-Star Futures Game. Fue adquirido de los Mets de Nueva York el 19 de enero de 2021, en un intercambio de tres equipos que también involucró a San Diego.
En su primera aparición en el plato, Rodríguez giró a la izquierda en un lanzamiento de 1-1, enviando una pelota por la línea que casi se desvía hacia las gradas.
“Es la ciudad que yo quería. Es un sueño”, dijo Rodríguez. «Todos quieren estar aquí. Todos quieren debutar. Ahora estoy aquí».
Un movimiento juvenil, liderado por la promoción de su compañero prospecto Henry Davis de Indianápolis el 19 de junio, ha surgido en Pittsburgh. Los Piratas ingresaron a la serie 41-52, 11 juegos por debajo de .500, el máximo de la temporada, después de un comienzo de 20-8.
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El lanzador abridor de los Piratas de Pittsburgh, Quinn Priester, lanza en la segunda entrada de su debut en las Grandes Ligas en un juego de béisbol contra los Guardianes de Cleveland en Pittsburgh, el lunes 17 de julio de 2023. (Foto AP/Gene J. Puskar)
«Creo que la organización confía en nosotros», dijo Rodríguez. «Piensan que podemos ayudar al equipo a ganar juegos. Para eso estamos aquí. Tenemos nuestras carreras para prepararnos para estar aquí ahora y volver a ganar. La organización confía en nosotros».
Davis, de 23 años y la primera selección general en el Draft de entrada de 2021, ha jugado principalmente en la cancha derecha desde su ascenso. Estaba bateando .280 con dos jonrones y nueve carreras impulsadas en 23 juegos.
«Me pondré al día aquí. Esta es mi posición», dijo Rodríguez. «Pero si creen que voy a jugar en otro lugar, no me importa. Solo quiero jugar. Me divierto y quiero ayudar al equipo».
El jugador de cuadro Nick Gonzales, de 24 años, fue llamado de Indianápolis solo cinco días después de Davis. Jared Triolo, un jugador de cuadro de 25 años, hizo su debut el 28 de junio.
«Honestamente, pensamos que íbamos a ver a todos estos muchachos en algún momento», dijo el manager Derek Shelton. “Decir que pensábamos que los íbamos a ver todos juntos, no creo que hubiésemos pensado eso.
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El receptor de los Piratas de Pittsburgh, Endy Rodríguez, se pone la máscara entre los bateadores en la primera entrada de su debut en las Grandes Ligas en un juego de béisbol contra los Guardianes de Cleveland en Pittsburgh el lunes 17 de julio de 2023. (Foto AP/Gene J. Puskar)
Priester, seleccionado en el puesto 18 global por los Piratas en 2019, usó nueve lanzamientos (siete strikes) para ganar una primera entrada perfecta después de un retraso de 47 minutos por lluvia.
«Por lo general, estoy ansioso por comenzar mientras me preparo donde sea que esté», dijo Priester el domingo. «Será más o menos lo mismo, preparando mi cuerpo, preparando mi mente a mi manera. Definitivamente ansiosa pero tomando los próximos dos días para asimilar todo.
«No me importa si toma mucho tiempo porque esos son dos días en los que nunca volveré. Realmente quiero apreciar el momento y agradecer a todas las personas que me han ayudado a llegar aquí».
Liover Peguero, jugador de cuadro de 22 años, fue ascendido junto con Rodríguez. Peguero tuvo un juego el año pasado, y se fue de 3-1 con una base por bolas y dos ponches en la derrota por 7-5 ante San Francisco el 18 de junio.
«Siento que estamos por encima de todos nosotros, de diferentes edades y todo eso, siento que tenemos la misma mentalidad y siento que será algo grandioso para nosotros», dijo Peguero.
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El lanzador abridor de los Piratas de Pittsburgh, Quinn Priester, a la derecha, interactúa en el banquillo con Tucupita Marcano, antes de salir al campo para su debut en las Grandes Ligas en un partido de béisbol contra los Guardianes de Cleveland en Pittsburgh, el lunes 17 de julio de 2023. (Foto AP/Gene J. Puskar)
El receptor abierto Jason Delay, el lanzador derecho Cody Bolton y el jardinero Josh Palacios fueron elegidos para Indianapolis y el jardinero Travis Swaggerty fue designado para asignación.
Peguero dijo que Rodríguez casi lloró mientras hablaba de su ascenso. Rodríguez no dudó en admitir que lloró tres veces.
«No soy muy gritador. No puedo hablar con nadie en ese momento», dijo Rodríguez. «No puedo expresar mis emociones. Estaba pensando mucho en mi cabeza. Lloré y dije: ‘Te odio. Basta. Tú no eres así'».
