honda en libertad bajo fianza en el Clarity, su único automóvil de hidrógeno en los Estados Unidos, pero el fabricante de automóviles no ha renunciado a las celdas de combustible.
Ese es el mensaje que Honda envió hoy con un anuncio particular: está volviendo a poner en funcionamiento algunas viejas celdas de combustible Clarity, combinándolas en un sistema de energía de respaldo para su centro de datos al sur de Los Ángeles. .
Es solo una «prueba de concepto», dijo Honda a TechCrunch, pero tiene como objetivo comercializar la tecnología y ve aplicaciones potenciales más allá de ayudar a los centros de datos a mantener las luces encendidas.
Los sistemas de celdas de combustible utilizados en la demostración de energía de emergencia de Honda una vez que operaron Clarities arrendados (a través de una reacción electroquímica que combina hidrógeno y oxígeno para generar electricidad). Honda retiró estas celdas de combustible usadas para el transporte, pero aparentemente todavía funcionan lo suficientemente bien como para alimentar su granja de servidores en caso de un corte de energía. Anteriormente, Honda confiaba en el diesel para la energía de respaldo de fábrica. (Honda dijo que usa este centro de datos en particular para «mantener y acceder de forma segura a sus datos patentados» porque «el diseño automotriz requiere muchos datos»).
Es bueno escuchar que Honda ha encontrado un uso para sus viejas celdas de combustible, pero lo que es más importante, esta demostración no es tan respetuosa con el medio ambiente como podría ser. La compañía le dijo a TechCrunch que no usó exclusivamente hidrógeno verde en el piloto, lo que significa que al menos una parte se generó a través de combustibles fósiles.
Este es el problema con el uso de hidrógeno para generar electricidad: las celdas de combustible solo escupen agua y calor como gas de escape, pero siguen contaminando indirectamente si ese hidrógeno proviene de fuentes sucias (como lo hacen la mayoría de los combustibles de hidrógeno). Para corregir esto, se necesita mucha más producción de hidrógeno verde, además de la infraestructura necesaria para suministrar el hidrógeno. Por eso, algunos fabricantes de automóviles no creen en el futuro de los coches de hidrógeno; argumentan que es demasiado trabajo ir por ese camino.
¡Pero! Honda todavía cree en los coches de hidrógeno. De hecho, esta demostración es también una especie de publicidad de las pilas de combustible de próxima generación de Honda, que la empresa ha desarrollado con General Motors.
Como dice Honda, los sistemas de celdas de combustible de próxima generación impulsarán su próximo vehículo de hidrógeno, que está «basado en el Honda CR-V» y cuyo lanzamiento está programado para 2024.
Honda también planea usar estos nuevos sistemas de celdas de combustible para energía de respaldo a medida que la tecnología se amplía. Eso significa que este esfuerzo no será tan circular, si es que lo es, cuando llegue al mercado. Aún así, por el lado positivo, Honda ha dicho que tiene la intención de usar hidrógeno verde exclusivamente cuando comercialice unidades de energía de respaldo.
Más allá de los centros de datos, Honda agregó que está considerando otras aplicaciones, incluida la «reducción de picos». Esto significa que Honda cree que los clientes industriales podrían usar sus generadores en las horas punta, cuando la electricidad es más cara y las redes están al límite.
Honda dijo que su objetivo era convertir su prueba de concepto en un «nuevo modelo de negocio». Sin embargo, el piloto también es una forma conveniente para que la compañía hable sobre sus nuevas celdas de combustible. A medida que los autos eléctricos a batería impregnan el mercado estadounidense, Honda tiene interés en mantener el hidrógeno en los titulares.
