Movilidad Kakao, la subsidiaria de viajes compartidos del gigante surcoreano de mensajería e Internet Kakao, realizó su primera adquisición en un intento de elevar su perfil internacional. él adquirió dividiruna startup con sede en Londres que trabaja con aplicaciones en áreas como viajes, viajes compartidos y finanzas para ayudarlos a crear estrategias de «súper aplicaciones» mediante la integración de otros servicios.
Kakao Mobility ha trabajado antes con Splyt y quiere usar este activo para impulsar planes de expansión global en el sudeste asiático y Europa. Kakao Mobility actualmente ofrece servicios limitados en alrededor de 30 mercados fuera de Corea del Sur: más recientemente, se lanzó en Guam el año pasado y Laos a principios de este año.
«Los equipos de tecnología de Splyt y Kakao Mobility han estado colaborando desde 2019 para integrar y habilitar los servicios globales de viajes compartidos para los usuarios de Kakao T a través de la plataforma API de viajes compartidos de Splyt», dijo a TechCrunch el CTO de Splyt, Stephen Mason.
Los términos financieros del acuerdo no se revelan, pero hay indicios de que puede que no haya sido un gran resultado para este catalizador de superaplicación.
Splyt afirma que sus servicios son utilizados por más de 2 mil millones de personas en 150 países a través de clientes como Alipay, Uber, Binance, Grab, Trip.com, Booking.com, Kakao y otros 70. Pero después de un frenesí de actividad en los últimos años, incluida la recaudación de $33,5 millones de banco suaveGrab, AmEx y otros, por Libro de tono datos: Splyt dejó de proporcionar actualizaciones sobre su actividad en julio de 2022.
La adquisición incluirá tecnología y talento. Splyt tiene aproximadamente 30 empleados y se unirán a Kakao Mobility. La gerencia clave de Splyt se mudará a Corea del Sur para continuar administrando e integrando el equipo en Kakao Mobility, dijo un portavoz de esta última compañía. (Kakao Mobility tiene aproximadamente 950 empleados).
Todavía no está claro cómo Kakao Mobility pretende usar la tecnología de Splyt: usándola como palanca para trabajar con una red más amplia de socios internacionales o usándola para expandir la propia aplicación de Kakao Mobility, Kakao T, que actualmente cuenta con cerca de 32 millones de usuarios registrados.
Kakao Mobility se encuentra en una encrucijada como negocio: el negocio se escindió parcialmente de Kakao Corporation en 2017, y todavía es propiedad del 58%. Pero el año pasado, Kakao tuvo que planes de estantería vender parte de esa participación a una firma de capital privado después de que los conductores y empleados se negaran. Otro plan de salida a bolsa también se ha suspendido en medio de un mercado tranquilo para las acciones tecnológicas en este momento.
Otros inversores en el sector de la movilidad incluyen a Carlyle, TPG, LG y Google, que han invertido más de 840 millones de dólares. Un informe del año pasado en Diario económico de Corea señala que Kakao Mobility, que además de compartir viajes también ofrece búsquedas de lugares de estacionamiento, navegación, alquiler de bicicletas y ha trabajado en la conducción autónoma, se valoró en $ 6.5 mil millones.
El surgimiento de Splyt como empresa corresponde a un período muy particular del mercado de servicios bajo demanda. Aplicaciones como Grab, Uber, Didi, Lyft, Ola y más han recaudado colectivamente miles de millones de dólares para competir y construir redes de trabajadores y clientes. Sin embargo, la intensa competencia en una gama limitada de servicios ha hecho que la economía de la unidad sea muy difícil, por lo que muchas de estas empresas se han centrado en integrar más servicios en estas aplicaciones para mejorar la lealtad y aumentar el gasto de los clientes, y por lo tanto la llamada «súper aplicación». » nació. Sin embargo, la complejidad de integrar diferentes servicios fue un desafío en sí mismo, y ahí es donde intervino Splyt, proporcionando la tecnología tras bambalinas para integrar servicios y conciliar pagos entre diferentes partes.
Eso en sí mismo fue suficiente para atraer a SoftBank como inversor. Cuando lideró una ronda de $19,5 millones en la puesta en marcha en 2019, SoftBank fue un gran patrocinador de varias de estas empresas en demanda, y también estaba buscando su propio punto de vista. la inversión fue vista como una forma de ayudarlo en ambos frentes.
Pero avance rápido hasta hoy, y muchas empresas que ejecutan estas aplicaciones, sin mencionar el propio SoftBank, han luchado por crecer y justificar su exuberancia de inversión de los últimos años. Todo puede haber significado splitsville para Splyt, pero también puede haber significado una oportunidad para Kakao Mobility de recoger los pedazos para sus propios fines.
«Crearemos un nuevo servicio que innove la experiencia de movilidad para los usuarios de todo el mundo al integrar las capacidades de la plataforma de Kakao Mobility en la súper red global de aplicaciones que ha construido Split», dijo el CEO y cofundador de Splyt Philipp Mintchin. .
“Estamos encantados de dar la bienvenida a Splyt, que es la primera adquisición en el extranjero [of Kakao Mobility]», dijo Alex Ryu en un comunicado. «Kakao Mobility continuará evolucionando nuestro producto y acelerará nuevas expansiones globales a través de Splyt, que tiene una competitividad global sin igual en el espacio de la plataforma de servicios de movilidad».
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