Tuberías, zanjas, excavadoras; el gobierno de Uruguay duplicó esfuerzos para evitar un agravamiento de la crisis hídrica que atraviesa: las reservas de agua están a punto de agotar y desde hace más de dos meses desde los grifos solo agua salada sucia debido a la sequía grave.
Con la emergencia hidráulica ya decretada, el gobierno uruguayo avanzó en el tendido de 13.3 kilómetros de tuberías para trasvasar agua del río San José al Santa Lucía de la localidad de Paso Valdez. En esta región, a 65 km de Montevideo, se encuentra la única superficie sembrada que desde el siglo XIX abastece de agua a los 1,8 millones de habitantes de la capital uruguay y sus alrededores.
La empresa Obras Sanitarias del Estado (OSE) se encuentra en medio de la construcción de una nueva estación de bombas en el río San José para remediar el déficit hídrico que tienen las aguas en la región. El presidente Luis Lacalle Pou estimó el 19 de junio que los trabajos serían izados en 30 días.
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La situación hídrica del país vecino es trágica. La principal reserva de Agua dulce para la planta de Aguas Corrientes está al menos agotada y, según los valores difundidos por el informe oficial del martes 11 de julio, en el embalse de Paso Severino sólo quedan 2,09 millones de metros cúbicos, apenas el 3,1% de su capacidad total.
trabajo a destajo
A través de la construcción de la presa Belastiquí, la OSE priorizó crear un disco de emergencia para asegurar el flujo que llega a Aguas Corrientes desde la parte baja del río Santa Lucía, proveniente del estuario del Río de la Plata, que contiene agua salada del Atlántico.
Victoria Ichazo, gerente de producción de Aguas Corrientesconfirmado que se gregaron otras tres bombas succionadoras a las tres que ya existían en el bajo Santa Lucía. Ichazo confirma un cambio notorio en el componente salino del agua que la justificación ha atravesado la sequía que afecta a toda la región y que disminuye el dulzor del agua que trae al estuario los ríos Uruguay y Paraná.
El precio del agua mineral y los calefones «picados»: las preocupaciones diarias por la crisis hídrica en Uruguay
La planta, que en 2018 explotó sus 150 años, estuvo desde 1879 hasta 1950 en manos de la campaña inglesa The Montevideo Waterworks Cº Ltda.
La última obra de infraestructura importante para aumentar las reservas de agua dulce para la zona capitalina data de 1987 cuando se inauguró la represa de Paso Severino que provocó una anegación en los terrenos linderos.
Colateral Daños
Según confirmó la empresa estatal OSE, solo en la capital uruguaya consume 500.000 m3 de agua diarios.
Producto de la emergencia hídrica, el pasado 4 de mayo, el Ministerio de Salud Pública autorizó una «excepción temporal» de los niveles máximos permitidos en el agua de OSE de hasta 440mg/l de sodio y 720mg/l de cloruros, por encima de la normativa que fija un tope de 200mg/ly 250mg/l, respectivamente.
“El agua que suministra OSE es segura, salvo para determinadas poblaciones”, publicó en Twitter la ministra de Salud Pública, Karina Rando. El líder sumó a las recomendaciones sanitarias para la población. En Montevideo se aconsejó «no tomar sino un litro diario si hay hipertensión arterial, evitándolo en casos de enfermedad renal crónica, insuficiencia cardiaca, cirrosis y embarazo».
El agua salada en la cotidianeidad
“Cuando te cepillas los dientes es horrible, se siente el agua salada, ¡es asquerosa!”, continuó en diálogo con la agencia AFP Isabel Moreira, mientras prepara un mate con agua mineral en su casa de Montevideo.
Esta jubilada de 73 años quejó del impacto del agua salada en los termotanques. Isabel Moreira denunció que se rompió sobre la cocina producto de la sal.
Entre los gastos extras, la jubilada contó que compra unos 40 litros de agua mineral por semana tiene un costo de 600 pesos uruguayos (alrededor de USD 16) que, al igual que sus vecinos, usa hasta para darle a las mascotas.
Nicolás Pérez es carguero de una empresa ubicada en el centro de Montevideo comentó que aumentó aún más la venta de agua embotellada, exonerada de impuestos desde el mes pasado.
“Por persona se llevó hasta 8, 12 (latas de entre 6 y 10 litros). Después tenemos locales, restaurantes y algún hotel que se han llevado hasta 20”, explicó.
pizza de sal
Desde el café hasta la pizza y el fainá, «la elaboración de todos los productos sale con agua mineral», aseguró el encargado, Federico Peinado.
En el Parque Batlle, el principal de la ciudad, el primer pozo perforado por OSE para extraer agua subterránea produce 30.000 litros por hora, que se distribuyen en camiones cisterna a los hospitales.
Desde principios de julio, el gobierno paga dos litros de agua embotellada por día a más de 500.000 personas vulnerables que residen en el Área Metropolitana.
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