En la política latinoamericana, la elección presidencial permanente como momento de cumbre para la ciudadanía, los partidos, los medios, así como en el interés internacional.
En 2023 están los programas presidenciales en Paraguay, Guatemala y Argentina. Se desarrollará en el «ciclo de la pandemia», abierto en 2020 por la confluencia de crisis sociopolítica, económica, sanitaria, derivadas de la pandemia y que han acentuado el malestar con las instituciones y autoridades.
En el ambiente electoral, esta fase se caracteriza por una participación disminuida; las dificultades del oficialismo y el bien vienen de la oposición, tradicional o encarnada por un outsider; el colmo de una retórica de los valores morales tradicionales; la expansión de las redes sociales, con sus ventajas y problemas, como cancha de la política y las campañas. Lo probable es la continuidad de esas tendencias, aunque, en cada país, conjugan con acento propio.
El escenario más definido se halla en Paraguay, tierra de uno de los últimos bipartidismos históricos que subsisten en América Latina. Rivalizarán Santiago Peña, del Partido Colorado, ganador de seis de las siete elecciones desde el retorno a la democracia, y Efraín Alegre, líder de una coalición articulada alrededor del Partido Liberal. En juego: la permanencia colorada en el poder o la segunda alternancia en más de tres décadas.
En una ola poco propicia para los gobiernos, el Partido Colorado tiene bazas por jugar, incluyendo una estructura con alta capacidad de movilización y fuertes recursos. Peña confía en que su perdenencia al ala opositora del partido le permita retener a los insatisfechos con la promesa de la alternancia dentro del mismo espectro. Al frente, Alegre procurará encauzar la ambición de cambio que ya la insatisfacción con el funcionamiento de la democracia y el Estado, agravada por las sanciones norteamericanas contra jerarcas colorados por corrupción.
En Guatemala, hay bastante menos certezas. En uno de los sistemas políticos más volátiles y fragmentados del mundo, ningún partido ha conseguido reelegirse, ni regresar al poder: todos y cada uno de los partidos gobernantes han sido distintos. El deterioro democrático, con cierres para la libertad de expresión y débil independencia judicial, son el telón de fondo. Las chances del oficialismo parecen exiguas. Par ahora, despuntan en las encuestas dos mujeres con trayectoria política, la expressa dama Sandra Torres, más progresista, y Zuri Ríos, hija de un presidente militar. Ellas y los otros aspirantes todavía deben completar la validación de la candidatura, paso que ha probado no ser un mero formalismo, como ilustra la inhabilitación de Thelma Cabrera, una voz crítica contra el status quo.
De las tres elecciones, la de Argentina posee el padrón más grande y corresponde a una de las principales economías regionales, aunque arrastra una inflación y una devaluación altas y endémicas, que lastran las perspectivas del crecimiento y genera frustración.
Hay numeradas incógnitas en la ecuación electoral. Mientras Paraguay y Guatemala prohíben la reelección, Argentina la permite, pero las opciones de Alberto Fernández, si deciden aparecer, parecen modestas. Esto no significa que el oficialismo haya sido descalificado de la lucha pues la abigarrada galaxia del peronismo posee la capacidad de promover una candidatura que reivindica el balance gubernamental –si se concretan positivas evoluciones– como otra qu’enfatice las críticas -en la situación opuesta -. La oposición tendrá que conciliar sus propias disputas, tanto en el ala liberal, como en la que surja en las fronteras del sistema político, con un mensaje frontal. Todos estos actores deben pasar por el tamiz de unas primarias con gusto de presidencial anticipado por su carácter abierto, simultáneo y obligatorio.
La política latinoamericana seguirá rediseñándose a partir de los resultados de estos periodos presidenciales, pero seguirá bajo el signo de la incertidumbre y las tensiones.
*Director del Programa Paraguay de IDEA Internacional y miembro del Consejo Asesor del Observatorio de Reformas Políticas en América Latina.
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