Descubre un planeta cercano fuera del sistema solar que podría ser apto para la vida

Investigadores de Instituto Max Planck de Astronomía (MPIA) en Alemania descubrió un exoplaneta que se encontrará fuera del sistema solar, que podria ser apto para la vida y que tiene una masa similar a de la tierra. El cuerpo celeste está ubicado a solo 31 años luz de nosotros y orbita una estrella a una distancia que permitiría la presencia de agua líquida.

Se trata del exoplaneta llamado ‘Lobo 1069 b’ y la evidencia sugiere que podría tener una atmósfera y un campo magnético, así como «un dia y una noche eterna«. Según las conclusiones actuales de los científicos, la busqueda de vida alli podría merecer la pena, aunque se estima que todavía faltan unos diez años para poder observarlo más cerca.

Científicos descubren un posible «planeta oceánico», a 100 años luz de la Tierra

El «Lobo 1069 b» orbita su estrella en 15.6 dias y la distancia entre ellos es aproximadamente a une quinceava parte de la que hay entre la Tierra y el Sol. Aunque está más cerca, solo receta en lugar del 65% de la poder de radiación que nuestro planeta recibe del Sol, lo que hace que sea potencialmente apto para la vida.

La rotación probablemente esté relacionada con la órbita alrededor de la estrella central. Esto quiere decir que siempre mira a su estrella central del mismo lado, por lo que por un lado siempre «es de día» y, por el otro, «de noche». Una situación similar es donde ocurre con la Luna, solo hay una de estas caras siempre es visible desde la Tierra.

Por el momento hay varios exoplanetas que encajan en esta categoría, entre ellos «Wolf 1069 b» es el sexto más cercano a la Tierra. También se encuentran el «Próxima Centauri b»el más próximo a nuestro hogar con 4.2 millones de años luz, y el «Trapense-1 e»parte del sistema planetario más estudiado fuera del nuestro.

En 2022, la NASA confirmó que hay más de 5.000 planetas fuera de nuestro sistema solar actualmente conocidos por los cientificos. Estos incluyen gigantes gaseosos más grandes que Júpiter y otros en órbitas «muy calientes» y cercanos alrededor de sus estrellas.

También hay pequeños mundos rocosos de un tamaño similar al de la Tierra que orbitan alrededor de una estrella anfitriona en la llamada ‘Zona de Habitabilidad», que es la región alrededor de una estrella en la que el flujo de radiación incidente permitiría la presencia de agua en estado liquido en la superficie.

El «cometa verde» visto desde Argentina, en su primera visita a la Tierra en 50.000 años

Wolf 1069 b orbita alrededor de la enana roja Wolf 1069, que los astronomos estaban estudiando originalmente con el espectrógrafo CARMENES en el Observatorio de Calar Alto en España. Nótese un pequeño cambio periódico en la frecuencia de la luz que emite, donde indica que la estrella tambalea levemente debido a que un planeta atrae su gravedad.

La Dra. Diana Kossakowski, autora principal del estudio, comentó en una entrevista: «Cuando analizamos los datos de la estrella descubrimos una señal clara y de baja amplitud de lo que parece ser un planeta de aproximadamente la masa de la Tierra«.

Se cree que el Telescopia Extremadamente Grande (ELT, por sus siglas en inglés), que actualmente se está construyendo en Chile, podría lograr que los humanos podamos el exoplaneta. Cuando esté terminado, será el telescopio óptico más grande del mundo, una vez más que los principales instrumentos de observación que se utilizan en la actualidad.

FP/ED